شهدت منافسات كأس العالم للأندية مفاجأة من العيار الثقيل بعدما نجح الهلال السعودي في إقصاء مانشستر سيتي الإنجليزي من دور ثمن النهائي، عقب فوزه المثير بنتيجة أربعة أهداف مقابل ثلاثة صباح اليوم الثلاثاء. هذا الانتصار أتى بعكس تنبؤات الحاسوب الخارق، الذي سبق ورجح خروج الهلال في هذه المرحلة مبكرًا، وجاء ليجدد آمال الفريق في مواصلة المشوار نحو البطولة.
قبل انطلاق البطولة، توقعت خوارزميات الحاسوب الخارق صعود الهلال والترجي التونسي فقط إلى الدور الثاني، بينما رجحت خروج الأهلي المصري والوداد المغربي والعين الإماراتي من دور المجموعات، وهو ما تحقق بالفعل. لكن نادي الترجي لم ينجح بدوره في تخطي هذا الدور ليغادر المنافسات مبكرًا على عكس ما أشارت إليه التوقعات، بينما واصل الهلال مسيرته مبددًا كل التوقعات السابقة.
موقع أوبتا المتخصص في الإحصائيات كان قد منح الهلال فرصة ضئيلة جداً للوصول إلى نصف النهائي بنسبة لم تتجاوز 4.7 في المئة و0.3 في المئة فقط للفوز باللقب. غير أن فوز الهلال على بطل إنجلترا قلب الحسابات، فارتفعت حظوظه بشكل كبير ليبلغ احتمال تخطيه عقبة فلومينينسي البرازيلي في ربع النهائي نسبة 60.5 في المئة، مع 19.5 في المئة للتأهل للنهائي و4.52 في المئة للتتويج بالبطولة.
وسبق للهلال أن قدم أداء لافتًا بتعادله مع ريال مدريد الإسباني وسالزبورغ النمساوي في مرحلة المجموعات، ثم تغلبه على باتشوكا المكسيكي بهدفين دون رد، قبل أن يحقق فوزه التاريخي على مانشستر سيتي ليواصل مفاجآته في منافسات كأس العالم للأندية هذا الموسم.
